Jess Franco, Soledad Miranda, Akasava

The Devil made it all, Schnaps, Dialektik, me do it, und ich weiß auch, wo er herkam. Liebste Bunuel-Szenen („Wollen nicht wenigstens die Mönche bleiben?“) machen wir dann morgen.

„Der Teufel kam aus Akasava“ ist der letzte Film, in dem Soledad Miranda zu sehen ist. „The pale, haunted, mysterious icon of Franco’s movies“ (Amy Brown) verstarb kurz nach Abschluß ihrer Dreharbeiten für Akasava bei einem Autounfall. Von Jess Franco hatte sie die Nachricht erhalten, daß der von ihr hingerissene Produzent Artur Brauner sie mit einem Dreijahresvertrag, der ihr für zwei Großproduktionen pro Jahr Hauptrollen garantierte, zum internationalen Star machen wollte. Am Morgen des 18. August 1970 befand sich Soledad Miranda angeblich auf dem Weg zur Vertragsunterschrift, auf der Schnellstraße zwischen Estoril und Lissabon, am Steuer ihr Mann, ein portugiesischer Rennfahrer, als ihr Auto bei der Kollision mit einem Kleinlaster komplett zerschmettert wurde. Soledad erlitt Verletzungen an Schädel und Wirbelsäule, an denen sie Stunden später in einem Krankenhaus in Lissabon verstarb. Sie war 27 Jahre alt.

Ist „Der Teufel kam aus Akasava“ ein guter Film? Falsche Frage: natürlich ist ein Film mit Soledad Miranda per se ein brillantes, unvergeßliches Kunstwerk. Die besten Filme von Jess Franco sind nicht im klassischen Sinne gut, haben aber Genies wie Fritz Lang und Orson Welles zutiefst beeindruckt. Sie haben die Logik eines bizarren Traums, sie huldigen erotischen Obsessionen mit perversem Romantizismus, sie kennen keine Grenzen zwischen Glamour, Pulp, Sleaze und Delirium, zwischen rabiatem Realismus und betörendem Surrealismus, zwischen geschmacklos und grandios, zwischen phantasievoller, ausgeklügelter, gewagter cinematography und unfasslichem Dilettantismus, es gibt Hirnbrecher-Momente zuhauf und, nun ja, zuweilen unerklärliche Bilder. Lineare Narrativität ist nicht unbedingt Jess Francos Hauptanliegen. Filme von Jess Franco gleichen Jazz-Improvisationen, wie z. B. Cathal Tohill und Pete Tombs in „Immoral Tales, European Sex and Horror Movies 1956-1984“ (New York 1995) unterstreichen:

„In some ways […] Bunuel and Franco are creative bedfellows. Each follows a different trajectory, but they […] curve inexorably towards sex. […] Franco has followed its steamy siren-call further and longer, he’s taken his flesh-filled interest to the very limits of human imagination.

There’s only one thing more important than the sexual undertow in a Franco film, and that thing is jazz. Franco’s films move to a jazz beat. They ebb and flow to some crazy musical rhythm that only he seems to understand. […] Perhaps he liked (jazz’s) primitive undercurrents, its spontaneity and veneer of anarchy.“ (Tohill/Tombs 77)

Jack Taylor, neben Soledad Miranda, Christopher Lee und Klaus Kinski Darsteller in Jess Francos El Conde Dracula:

„She was killed only a short time later… in an auto accident on a dangerous curve of the highway bordering the sea at Estoril, Portugal. A strange thing happened while I was shooting Polanski’s The Ninth Gate there… I was in my car on the way to work and concentrating on my lines for the day’s scenes when suddenly I felt an electric shock; as I looked up I realised just where I was… the exact spot where Soledad died… I could reach out and touch her.

What Soledad could or might have done as an actress will always be a mystery… at the time of her death we all thought that destiny had been extremely cruel to her… but as the years pass, perhaps it was a blessing reserved for a chosen few. She will always be there in shadows, beautiful, enigmatic, untouchable…

When I first saw her in Fuego [Pyro] I thought, there is someone magical… after all is there any magic greater than cinema? Only the camera catches qualities that the human eye doesn’t see… it transforms those before it into another reality… another dimension… so close but at the same time so far away… Soledad will always be beautiful, mysterious… so close to us yet so enigmatically unreachable.“ 

(soledadmiranda.com)

Jess Franco

“ […] comes from a family of ’super-intellectuals‘. His uncle Julian Marias is a famous philosopher, his brother Enrique a musicologist, and his nephews are respected writers, critics and film-makers. […] Today he’s fluent in at least six languages […] In many ways he’s a man who knows no boundaries. His tastes in reading range from comics to more highbrow and literary pleasures. His knowledge of Spanish and World literature is complex and complete, his diversity and enthusiasm are awe inspiring. Add to these his freakishly fantastic memory and you have a truly unique creation.“ (Tohill/Tombs 80)

„You could describe the people who work with Franco as misfits, but that misses an important point. They’re all cultured, charming and intelligent. They choose to work with him because he offers things that money can’t buy… unpredictablity, spontaneity, a chance to do things their own way. (…) What’s more, life in the bargain basement was interesting and fun. With Franco there are no rules. It’s like being back at the birth of the motion picture industry […] As Howard Vernon says, he’s just a ‚terribly intelligent guy‘  […]“ (Tohill/Tombs 90 ff.)

Über Jess Francos Nachtclub-Szenen:

„At it’s most extreme you’ll have a gal tweak her way along a spider’s web to make love to a mannequin. At it’s simplest she’ll wiggle around in fishnet stockings and corset, warbling some snazzy number (…) In American films, the nightclub number is usually a backdrop to the action. Not so with Franco. It’s the main event, so he focuses lingeringly on it and gives it his own anarchic twist. Sometimes it’s cheeky, a black stockinged charmer wiggling her spotlighted bottom with naughty aplomb. In lesser hands it would be cheap and dull. But Franco makes it look like the most important event in the world.“ (Tohill/Tombs 88)

Soledad Miranda und Christopher Lee in „El Conde Dracula“:

„The normally reticent Lee waxed poetic about the sheer chemistry of this naturally poised beauty. During filming they had to retake the neck biting scene over two dozen times, and even after twenty or thirty takes he still felt goosebumps and shivered with natural electricity during every take. She had the X ingredient […] (Franco) was haunted by her memory. He dreamt about her. Karl-Heinz Mannchen remembers changing their shooting location because of Franco’s dreams. He said she had come to see him, and that they had to find another location.“ (Tohill/Tombs 103).

Jess Franco verstarb am 2. April 2013 in Malaga. Christoph Twickel schrieb in seinem Nachruf für den SPIEGEL:

„Zum Beispiel sein Frühwerk ‚Miss Muerte‘ von 1966, das Franco mitten im faschistischen Spanien drehte. Hier bringt die Tochter eines genretypisch verrückten Wissenschaftlers eine Striptease-Tänzerin unter ihre mentale Kontrolle. Auf diese Weise lockt sie die Wissenschaftlerkollegen ihres Vaters an und tötet sie bestialisch, weil sie sie für seinen Tod verantwortlich macht. ‚Während das spanische Regime Frauen forderte, die ergeben, milde und dienstbar waren‘, resümiert die Kulturwissenschaftlerin Tatjana Pavlovic, ’schuf Jess Franco phantastische und unübliche Heldinnen: Frauendetektive, weibliche Vampire, lesbische Wärterinnen und weibliche Killer.‘ […]

Das oft bizarre, echo- und hallgetränkte Sounddesign seiner Filme, die jazz- und beatlastigen Soundtracks, die handlungsarme Bilderflut, die waghalsige Kameraführung: Franco war ein Maniac, Cineast und Jazzfan, der, wenn man so will, das Erotikbusiness dafür ausnutzte, den Zuschauern eine gehörige Portion Psychedelik und Lust an formalen Filmexperimenten zu verabreichen. Ein Hochstapler des voyeuristischen Kinos – aus Liebe zum Film.“

Maria Rohm, die wunderbare Maria Rohm, bzw. Maria Towers Rohm, vermählt mit dem Produzenten Harry Alan Towers, Wanda in „Venus in Furs“ von 1969 und Actrice in mehreren anderen Jess Franco-Filmen, meldete sich damals eigens im SPIEGEL ONLINE Forum an, um zu schreiben:

„Es tut mir sehr leid dass Jess nicht mehr mit uns ist. Ich haette ihn gern wieder gesehen. Wir haben gute Filme zusammen gemacht. Ich weiss dass Jess sehr traurig war letztes Jahr wenn er Lina verloren hatte. Empfehle seine Seele zu Gott.“

Und ich wagte, ihr dort zu antworten: „Maria, wir knien nieder vor dem Altar, den Jess für Dich gebaut hat.“

Es geht in „Der Teufel kam aus Akasava“ um irgendeinen strahlenden Stein, den irgendwer in irgendeinem Dschungel eines Landes namens Akasava findet. Die Strahlung dieses Steins verbritzelt Menschen zwar direkt zu Zombies, das mysteriöse Mineral garantiert aber Weltherrschaft und ist daher so begehrt, daß im undurchsichtigen Gewirr der Interessengruppen quasi jeder jeden ermordet und Sir Philipp von Scotland Yard (Siegfried Schürenberg) die als Hure getarnte Agentin Jane Morgan (Soledad Miranda) irgendwohin schickt, um dort als Tänzerin getarnt irgendwas auszurichten. Sie richtet bei ihrer Striptease-Darbietung zunächst einmal an, daß Fred Williams als Rex Forrester (Held) und Jess Franco als Tino Celli (irgendein Geheimagent) nebeneinander an der Bar sitzen und ihr gebannt zuschauen; dabei blicken beide aber nur so ungefähr in dieselbe Richtung. Jess Franco in a nutshell: ein Auftritt von Soledad Miranda, von so faszinierender Schönheit und Erotik, und im Gegenschnitt zwei Typen, bei denen es folgenden Dialog nicht gab: So, Fred, da hinten steht Manuel, den schauen wir jetzt beide an, wenn die Kamera läuft, damit es in der Szene nicht so aussieht, als wäre Soledad an zwei Orten gleichzeitig. In diesem Film gibt es auch eine kurze Szene, in der ein Schiff auf der Themse rückwärts fährt. Man hat auch beim zwanzigsten Mal keine Erklärung dafür, aber schon für Soledad Miranda schaut man diesen Film zwanzigmal, und irgendwann macht auch alles andere Sinn.

Kommentarsektion Antirationalistischer Block

07.06.2013

ray05:

Soledad Miranda und Blandine Ebinger im selben Film. Schon irre. :)

Antirat / Christian Erdmann:

Und Horst Tappert. Jess Franco: „Ein guter Schauspieler. Aber er hatte diese schreckliche Perücke und weigerte sich standhaft, diese abzunehmen.“ Ach, wer nennt die Wirren, mit denen Franco immer zu kämpfen hatte. :)
Aber, ja, Jess Franco war seine eigene EU, damals. :)

„She left behind an incredible legacy. All of the women who acted in my films after her were deeply affected by her legend. My actors, my crew, and myself as well – we all had tremendous feelings for her. She still exists for us.“  – Jess Franco

Soledad Miranda as seen by Jess Franco
Video by Dreams of the Projected Night

„I feel that cinema should be like a box of surprises, like a magic box. And in that world, anything is allowed to enter.“ – Jess Franco